Nonostante la Rivista Marittima riprenda in questo mese la sua normale pubblicazione, giugno è tradizionalmente il mese in cui su queste pagine si torna a parlare di prima guerra mondiale. Il 10 Giugno si celebra, infatti, la Festa della Marina Militare a ricordo dell’impresa di Premuda del 10 giugno del 1918, quando il comandante Luigi Rizzo, insieme al guardiamarina Giuseppe Aonzo, al comando dei MAS 15 e MAS 21, attaccarono al largo dell’Isola di Premuda una formazione navale della flotta austro-ungarica in navigazione verso il Canale di Otranto affondando la corazzata Santo Stefano. Questo importante successo si rivelò poi momento determinante per la vittoria sul mare della Regia Marina durante la Grande Guerra e preludio, di lì a pochi mesi, dell’offensiva italiana di Vittorio Veneto sul fronte terrestre.
È importante tuttavia sottolineare che il fatto eroico, fu sì un’azione coraggiosa che ebbe successo grazie all’iniziativa e all’audacia di singoli valorosi uomini, ma nello stesso tempo non fu casuale, bensì derivante da una chiara idea strategica, precise pianificazioni e da un’elevata preparazione professionale. L’evento non è, infatti, un episodio isolato nella storia della Marina in quegli anni e, in particolare, in quella di Luigi Rizzo; l’eroe di Milazzo, solo pochi mesi prima, la notte del 10 dicembre del 1917 aveva già affondato la corazzata Wien in porto a Trieste in un altro atto di mirabile audacia. Atti eroici, ripetuti a breve distanza di tempo da pochi uomini con piccoli mezzi armati di siluri contro le ben più grandi e potenti navi da battaglia corazzate, che possono ricordare dei Davide contro dei Golia, non possono dunque essere atti casuali ma frutto solo di un lungo addestramento, di grandi professionalità individuali e di un’importante strategia di impiego dei mezzi alle proprie spalle. Ideatore e forte sostenitore di questa strategia fu l’allora Capo di Stato Maggiore della Marina, ammiraglio Paolo Thaon di Revel, la cui commemorazione presso la tomba situata in S. Maria degli Angeli a Roma ha aperto le celebrazioni della Giornata della Marina di quest’anno. Il successo di Rizzo a Premuda è dunque anche il successo di Thaon di Revel e della sua pianificazione, della sua analisi della geografia, delle forze in gioco e infine dalle scelte vincenti su come operare e su quali mezzi puntare per contrastare il nemico e vincere la guerra: in primo luogo i MAS e l’aviazione di Marina, che proprio poco prima della Grande Guerra veniva costituita e durante la stessa compì con i propri piloti le prime importanti e coraggiose azioni.
Il Ministro della Difesa, Onorevole Roberta Pinotti, durante la cerimonia tenuta a Palazzo Marina, ha voluto evidenziare nel suo discorso il senso di continuità tra la storica impresa di Rizzo e le attuali attività operative e priorità della Marina e della Difesa, ricordando i tre fattori fondamentali, allora come oggi, necessari per il successo di un’impresa “1) soluzioni tecnologiche innovative (i MAS nel caso specifico) 2) strategie e procedimenti di impiego efficaci (la strategia vincente di Thaon di Revel)3) capacità di leadership e preparazione professionale (Rizzo e i suoi uomini)” e, inoltre, ricordando che “… anche Luigi Rizzo ricevette la sua prima medaglia proprio soccorrendo un piroscafo e salvandolo da un naufragio, qualche anno prima dello scoppio della Grande Guerra. […] Oggi i nostri nemici sono i trafficanti di uomini e le vittime sono coloro che da essi non si possono difendere.”
Le attuali attività della Marina spaziano in effetti dal sociale all'umanitario, all'ambientale, allo scientifico, investendo tutti i settori di interesse della collettività, ma quella più evidente, e ormai quotidianamente sulle prime pagine dei giornali, è l’attività condotta dalle nostre unità navali nel Mediterraneo Centrale, dall’operazione Mare Nostrum prima (dall’ottobre 2013 all’ottobre del 2014) all’attivazione, in contemporanea all’operazione europea Triton, del Dispositivo Navale di Sorveglianza e Sicurezza Marittima (DNSSM) (1 novembre - 31 dicembre 2104) e dal 12 Marzo u.s. nell’operazione Mare Sicuro. Nell’ambito di Mare Sicuro opera un dispositivo aero-navale con 5 unità navali della Marina impegnato in attività di sicurezza, e anche di soccorso, con ora al fianco anche unità navali di altre marine europee (inglese, irlandese e tedesca) operanti sotto i propri comandi nazionali. Tutto questo mentre si è contemporaneamente in attesa della missione europea che, come ricordato dal Capo di Stato Maggiore della Difesa, Generale Claudio Graziano, durante la cerimonia del 10 giugno “… è stata stabilita il 18 di maggio e attende il via definitivo nelle prossime settimane … con un Ufficiale Ammiraglio Italiano al Comando” grazie alla reputazione di straordinario livello che la Marina si è guadagnata in questi anni. Gli impegni derivanti da tali attività, in corso ormai da circa due anni, non sembrano dunque affatto diminuire e conflitti interreligiosi in atto in Medio-Oriente, minacce come l’Isis e il conseguente fenomeno migratorio, che sta raggiungendo proporzioni impensate, certamente non portano a conclusioni differenti. Ne sono ulteriore testimonianza gli ultimi eventi accaduti in questi giorni quando le unità navali impegnate nell’operazione Mare Sicuro hanno soccorso in una sola giornata oltre 3200 migranti e allo stesso tempo, relativamente allo scopo primario dell’operazione che è il contrasto ai trafficanti di migranti, i 125 scafisti già arrestati dall’inizio dell’operazione. In tale situazione si comprende ancor di più, come sottolineato dal Capo di Stato Maggiore della Marina, ammiraglio di Squadra Giuseppe De Giorgi, sempre durante la cerimonia del 10 Giugno, quanto importante sia stato da parte del governo e del parlamento “ … l’impegno profuso nel mettere la Marina in condizioni di continuare ad adempiere in modo significativo e credibile i crescenti e diversificati compiti di difesa e sicurezza marittima …” Il primo importante finanziamento pluriennale concesso alla Marina per avviare il rinnovamento della flotta va visto proprio in questo senso, con l’auspicio che trovi “… il suo completamento nell’ambito dello sviluppo del Libro Bianco e della conseguente definizione di uno strumento militare maggiormente bilanciato e rispondente alle reali minacce e alle sfide che dovremmo affrontare nel prossimo decennio”.
Editorial
Despite the fact that Rivista Marittima is going to get back to its regular publication this month, June is traditionally the month when we resume our talks about the First World War. On June 10th we celebrate the National Navy Day to commemorate the action of Premuda of June 10th 1918, when Lieutenant Commander Luigi Rizzo, along with ensign Giuseppe Aonzo, in command of the MAS 15 and MAS 21, attacked off the Island of Premuda the naval Austro-Hungarian fleet sailing to the Channel of Otranto sinking the battleship Santo Stefano. This important success turned out to be the defining moment for the victory at sea of the Italian Navy during the First World War and the prelude, in a few months, of the Italian offensive Vittorio Veneto on land.
It is important however to stress the heroic fact that, it certainly was a brave action that was successful thanks to the valor and the audacity of individual men, but at the same time it was not accidental, but rather it hailed from a clear strategic idea, precise schedules and highly professional skills. Actually, this event is not, an isolated episode in the history of the Navy in those years and, in particular, in that of Luigi Rizzo; the hero of Milazzo, only a few months before, the night of December 10th 1917 had already sunk the battleship Wien which was harbored in Trieste performing another act of admirable audacity. Heroic acts, repeated at small intervals by a few men with small vehicles armed with torpedoes against the much larger and more powerful battleships, which remind us of David against Goliath, they cannot be random acts, but only the result of a long training, of great individual skills and a powerful strategy for the use of the means that supported this action . The founder and also a strong supporter of this strategy was the Chief of the Italian Navy at that time, Admiral Paolo Thaon di Revel, whose commemoration on his grave which is located in S. Maria degli Angeli in Rome opened the celebrations of the National Navy Day this year.
The success of Rizzo in Premuda is therefore also the success of Thaon di Revel and its planning, its analysis of the geography of the forces at play and finally of the winning strategies on how to work and focus on which means to choose to fight the enemy and win the war: first the MAS and the Naval Aviation which was established just before the Great War and which performed with its pilots the first important and courageous actions during the war .
The Defense Minister, Mrs Roberta Pinotti, during the ceremony held at Palazzo Marina, wanted to highlight in her speech, the sense of continuity between the historic feat of Rizzo and the current operational activities and priorities of the Navy and the Defense, remembering the three main factors, then as now that lead to the success of an enterprise "1) innovative technological solutions (the MAS in this case)2) strategies and effective operating procedures (the winning strategy of Thaon di Revel) 3) leadership skills and professional preparation (Rizzo and his men) "and also pointing out that" ... even Luigi Rizzo received his first medal just rescuing a steamer and saving it from a shipwreck, a few years before the outbreak of the Great War. [...] Today our enemies are human traffickers and the victims are those who can't defend themselves from them "
The current activities of the Navy ranging from the social to the humanitarian sector, from the environmental, to the scientific sector, affecting all sectors of collective interest, but the most obvious, and recently appearing on the front pages of newspapers, is the activity conducted by the our naval units in the Central Mediterranean Sea, in the Mare Nostrum operation before (from October 2013 to October 2014), and then the deployment of the Naval Surveillance and Maritime Security (DNSSM), 1st November - 31st December 2104, (starting at the same time of the European operation Triton) and by 12th March in the operation Mare Sicuro. Within the operation Mare Sicuro an air and sea deployment with 5 ships of the Navy engaged in security and rescue activities, and now supported by ships of other European navies (English, Irish and German) operating under their national headquarters. All this while we are waiting for the European mission, as stated by the Chief of Defence, General Claudio Graziano, during the ceremony of June 10th, "... it has been established on May 18th and it is waiting for the green light in the coming weeks ... with an Italian Admiral in command " thanks to the reputation of the extraordinary standard that the Navy has earned over the years. The commitments arising from these activities that have been going for about two years, do not seem to decrease at all and the inter-religious tensions in the Middle East, threats such as ISIS and the consequent migration, that is reaching unimaginable proportions, certainly do not lead to different conclusions.
Further evidence of this are the recent events when the ships involved in the operation Mare Sicuro have rescued over 3200 migrants in a single day and at the same time, pertaining to the primary purpose of this operation that is to fight smugglers , 125 smugglers that have already been arrested since the beginning of the operation. In this situation we can understand even more, as pointed out by the Chief of the Navy, Admiral Giuseppe De Giorgi, during the ceremony of June 10th, how important it was to the government and parliament "... the strong commitment in enabling the Navy to continue to fulfill in a meaningful and credible way the growing and diversified tasks of defense and safety at sea ... " The first important multi-year funding granted to the Navy to start the renewal of the fleet should be seen in this way, with the hope that it is going to find "... its completion in the development of the White Paper and the subsequent definition of a more balanced and responsive military to the real threats and challenges that we are going to face in the next decade."
Stefano Romano
