L'Ammiraglio di Squadra Sergio BIRAGHI è nato a Milano il 6 novembre 1941.
Dopo aver frequentato l'Istituto "Gonzaga" di Milano è entrato, nel 1961, all'Accademia Navale di Livorno uscendone nel 1964 al termine del Corso Normale per Ufficiali di Stato Maggiore. 
Dal 1964 al 1967 ha assolto i seguenti incarichi a bordo di Unità della Marina Militare:

• Sottordine all'Ufficiale di Rotta sul C.T. SAN GIORGIO (1964);
• Sottordine alle telecomunicazioni sulla Corvetta L. VISINTINI (1966) e sulla Fregata CASTORE (1967);
• Ufficiale di Rotta sul C.T. SAN GIORGIO durante la campagna che portò l'Unità nei Grandi Laghi del Nord America.

Dal 1970 al 1972 è stato Capo Servizio Operazioni sulla Fregata CARABINIERE. Dopo aver frequentato la 100^ Sessione della Scuola di Comando Navale, ha assunto il Comando del Dragamine PINO e successivamente del Dragamine AGAVE.
Nel 1974 - promosso Capitano di Corvetta - è stato destinato allo Stato Maggiore della Marina - 2° Reparto, con incarichi diversi connessi alle Comunicazioni ed alla Elaborazione dei dati.
Dal 1981 al 1982 è stato Comandante in seconda del C.T. AUDACE e dal 1982 al 1983 ha comandato la Fregata Missilistica Antisom MAESTRALE.
E' stato poi destinato al 2° Reparto dello Stato Maggiore della Marina quale Capo dell'Ufficio D/E.
Nel marzo 1987 è stato nominato Comandante dell'Incrociatore Portaeromobili Giuseppe GARIBALDI ed ha tenuto il Comando sino all'Agosto 1988.
Nel corso dell'anno addestrativo 1988/89 è stato il Capo di Stato Maggiore della Prima Divisione Navale.
Dal 31 agosto 1989 al 12 dicembre 1994 ha ricoperto presso lo Stato Maggiore della Marina Militare l'incarico di Capo del 2° Reparto.
Il 31 dicembre 1991 è stato promosso Contrammiraglio e dal 19 dicembre 1994 al 20 ottobre 1996 ha comandato la Prima Divisione Navale con sede a La Spezia.
Il 31 dicembre 1994 è stato promosso Ammiraglio di Divisione, dal 26 novembre 1996 al 15 febbraio 1999 ha ricoperto presso lo Stato Maggiore della Difesa l'incarico di Capo Ufficio Generale del Capo di SM della Difesa (Ammiraglio Guido VENTURONI) e dal 1° gennaio 1998 al 5 novembre 1998 ha ricoperto anche l'incarico di Capo del Reparto Informazioni e Sicurezza della Difesa.
Il 1° luglio 1998 è stato promosso Ammiraglio di Squadra e dal 22 maggio 1999 al 07 febbraio 2004 è stato Consigliere Militare del Presidente della Repubblica.
Laureato con lode in "Scienze Marittime e Navali" presso l'Università di Pisa, ha frequentato il Corso Superiore di Stato Maggiore ed ha conseguito: la "Specializzazione Superiore al Servizio Cifra", la "Specializzazione Superiore in Telecomunicazioni" e, presso il C.N.R. l'abilitazione a "Analista A.D.P.".
Ha frequentato il 5° Corso Normale e Superiore di Stato Maggiore presso l'Istituto di Guerra Marittima di Livorno.
L'Ammiraglio BIRAGHI è stato insignito delle seguenti onorificenze e decorazioni:

• Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine al "Merito Repubblica Italiana";
• Medaglia Mauriziana al "Merito di 10 lustri di carriera militare";
• Medaglia d'Oro al "Merito di lungo comando Marina Militare";
• Medaglia d'Argento per "lunga navigazione Marina Militare" (15 anni);
• Croce d'Oro con stelletta per "anzianità di servizio" (40 anni);
• Medaglia Insegna d'Onore della Casa Militare della Presidenza della Repubblica Italiana;
• Gran Croce con spade dell'Ordine al Merito Melitense;
• Medaglia d'Oro al Merito della Croce Rossa Italiana.
• Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine "Equestre di San Silvestro Papa";
• Cavaliere di Gran Croce di Merito del "Sacro Militare Ordine Costantiniano di San Giorgio";
• Heung - in Medal del "The Order of Diplomatic Service Merit" della Repubblica di Corea del Sud;
• "Ordine al Merito Militare di Primo Grado" del Regno Hascemita di Giordania;
• Gran Croce al Merito dell'Ordine al Merito della Repubblica di Portogallo;
• "Gran Croce al Merito con Fascia e Stella di 2^Classe" dell' "Ordine al Merito della Repubblica d'Austria";
• Knight Commander dell'Order of the British Empire del Regno Unito di Gran Bretagna ed Iralanda del Nord;
• Grande Ufficiale dell'Ordine al Merito del Regno di Norvegia;
• Grand Officier du Wissam al Alaoui del Regno del Marocco;
• Grande Ufficiale dell'Ordine Equestre di Sant'Agata della Serenissima Repubblica di San Marino;
• Gran Comandante dell' "Ordine della Fenice della Repubblica Ellenica";
• Gran Croce al Merito con Stella dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale Tedesca;
• Croce Media con Stella dell'Ordine al Merito della Repubblica di Ungheria;
• Grande Ufficiale dell'Ordine di Leopoldo del Regno del Belgio;
• Commodoro dell' "Ordine al Merito della Repubblica di Polonia";
• Grande Ufficiale dell'Ordre de Merite Civil et Militaire d'Adolphe de Nassau del Granducato di Lussemburgo;
• Gran Oficial "Ordine El Sol del Perù" della Repubblica del Perù; 
• Commendatore dell'Ordine della Legion d'Honneur della Repubblica Francese;
• Commendatore della "Medaglia della Repubblica Orientale dell'Uruguay";
• Commendatore dell'Ordine della Repubblica di Tunisia.
• Cavaliere Gran Croce dell'Ordine della Croce Peruviana al Merito Navale;
• Grande Ufficiale dell'Ordine del Liberator San Martin di Argentina;
• Grande Ufficiale dell'Ordine al Merito Nazionale di Malta;
• Grande Ufficiale dell'Ordine al Merito Navale del Brasile;
• Realm Commandet dell'Ordine dei Difensori del Reame della Malesia;
• Comandante della Legione al Merito degli Stati Uniti;
• Medaglia al Merito Navale del Messico.