È tempo di bilanci per l’attività condotta dalla Onlus Operation Smile Italia, parte integrante dell’equipaggio della portaerei Cavour, appartenente al 30° Gruppo Navale che, partito dal porto di Civitavecchia lo scorso 13 novembre 2013, sta effettuando la circumnavigazione del continente africano nell’ambito della Campagna “Il Sistema Paese in movimento”.

Durante la sosta a Città del Capo, i volontari di Operation Smile, con il supporto della Croce Rossa Italiana e del personale sanitario di bordo, hanno svolto attività di assistenza e supporto umanitario a favore dei bambini africani. Quattro i porti finora toccati dal progetto “Un mare di sorrisi”: Mombasa, Antsiranana, Maputo e Città del Capo.

Dall’inizio della missione, iniziata per l’Associazione  lo scorso 10 gennaio, sono stati eseguiti 114 screening e 87 operazioni. Tra le patologie riscontrate e le operazioni effettuate: labioschisi, palatoschisi, asportazione di lipomi e fistole, esiti di ustioni e traumi, chirurgia estetica e funzionale ricostruttiva e correttiva, sindattilia e polidattilia.

Oltre ai 58 volontari italiani, 30 internazionali e 38 locali di Operation Smile (medici, assistenti, studenti ed interpreti provenienti da Italia, Stati Uniti, Svezia, Russia, Emirati Arabi Uniti e molti Paesi africani), che si sono avvicendati nel corso delle varie soste dedicate all’attività della Onlus, tra i protagonisti troviamo anche 23 militari della Componente Sanitaria di Nave Cavour, 60 Infermiere Volontarie della Croce Rossa Italiana, alternatesi in gruppi da 15, e 6 Medici del Corpo Militare della Croce Rossa Italiana, alternatisi in gruppi da 2.

I ragazzi e le ragazze di Operation Smile opereranno nuovamente a bordo della portaerei Cavour in Ghana, dal 5 marzo 2014. Una piccola pausa dunque, ma senza dimenticare che “dopo aver scalato una grande collina, ci si accorge che vi sono molte altre colline da superare” (Nelson Mandela, Premio Nobel per la Pace, 1993).